Éxito sin paliativos en esta quinta edición del Andalucía Masters, primera desde la incorporación de Estrella Damm como patrocinador principal. A la emoción en el ámbito deportivo, con el triunfo final del sudafricano Christiaan Bezuindehout y el magnífico rendimiento de los jugadores españoles, hay que sumarle el absoluto respaldo institucional y la notable afluencia de público (cerca de 45.000 espectadores). El Real Club Valderrama fue una fiesta durante la semana del torneo.

• Pese al gran número de imágenes espectaculares que ha dejado este Estrella Damm N.A. Andalucía Masters - Fundación Sergio García, puede que la foto del torneo sea la que capta un momento íntimo y familiar: el abrazo entre Christiaan Bezuindehout y su madre. Como ya se ha contado, a los dos años el sudafricano bebió por error un matarratas, un incidente que, además de poner en peligro su vida, le provocó un tartamudeo que, a su vez, le generaba ansiedad. Ya en 2014, Bezuindehout falló una prueba antidoping por los betabloqueantes que le habían prescrito para combatir dicha ansiedad, aunque posteriormente se redujo su castigo porque se estableció que no buscaba lograr una ventaja competitiva. Acostumbrado a superar dificultades desde su niñez y con una victoria en el European Tour y un puesto en el próximo Open Championship, Bezuindehout es el ejemplo ideal de jugador que deja atrás notables trabas hasta triunfar, y el abrazo con su madre es un resumen perfecto de la culminación de un largo camino.

• Precisamente, Jon Rahm se fijaba en la reacción de la familia del sudafricano y, al final de su última vuelta, reflexionaba acerca de los aspectos más importantes de la vida de un golfista.

“Ese momento que él ha tenido en el 18 con su familia, poder abrazar a mi amama… son recuerdos. Ver la felicidad de la familia, lo que ha conseguido, cómo ha jugado, te das cuenta de que hay mucho más que golf en esta vida. Hay problemas mucho más graves que hacer un bogey o fallar un putt”, explicaba Rahm. “El golf ocupa gran parte de mi vida, pero hay cosas más importantes. Tengo una familia increíble, voy a casarme este año y la vida sigue, hay muchas cosas por las que estar orgulloso y feliz”.

• La jornada decisiva del Estrella Damm N.A. Andalucía Masters contó con la presencia de un buen número de autoridades que disfrutaron con el duelo entre el ganador y Jon Rahm, ni las evoluciones del resto de los jugadores. María José Rienda, presidenta del Consejo Superior de Deportes, y Juan Marín, vicepresidente y consejero de Turismo, Regeneración, Justicia y Administración Local de la Junta de Andalucía, no quisieron perderse ni un golpe del partido estelar, y entre los asistentes también estaban Juan Carlos Ruiz Boix, alcalde de San Roque, y José María Arrabal, secretario general para el Deporte de la Junta de Andalucía.

• Promediar menos de un putt y medio por green en regulación (1,435) y 23,8 putts por vuelta en Valderrama es una barbaridad, y habla muy bien del tino con el putter de Christiaan Bezuindehout y de su habilidad recuperando alrededor de green. De tee a green, Sergio García y Jon Rahm tuvieron estadísticas impecables, pero el sudafricano se impuso en las firmes superficies del campo sanroqueño.

• Dos de los españoles que finalizaron segundos, Álvaro Quirós y Eduardo de la Riva, se quedaron sin un gran premio de consolación: una plaza para el Open Championship en Royal Portrush. El francés Mike Lorenzo-Vera dejaba fuera a Quirós con un gran par en el compromiso final, y luego De la Riva necesitaba quedar segundo en solitario y anotar un putt para birdie en el último hoyo, ya que el criterio de desempate era el ranking mundial y el barcelonés era el que ocupaba una posición más retrasada. Al final, fue Adri Arnaus (pese al bogey en el último hoyo) el español que consiguió adjudicarse uno de los puestos.

• Una vez finalizado el Estrella Damm N.A. Andalucía Masters - Fundación Sergio García, es de justicia acordarse de todos los voluntarios y empleados de las distintas organizaciones implicadas que lo han hecho posible. Los primeros sobre el terreno todos los días (levantándose a las 3:30 de la mañana para dejar el campo impecable), los miembros del abnegado equipo de greenkeepers encabezado por Adolfo Ramos. Sus esfuerzos se han visto más que recompensados y el recorrido ha presentado un aspecto inmaculado durante todo el torneo, siempre encontrando el delicado equilibrio entre dificultad y jugabilidad.

El Estrella Damm N.A. Andalucía Masters – Fundación Sergio García, torneo del European Tour valedero para la Race to Dubai que se celebra gracias a la imprescindible colaboración del Real Club Valderrama, está patrocinado por Estrella Damm y la Consejería de Turismo, Regeneración, Justicia y Administración Local de la Junta de Andalucía, además de estar cofinanciado con fondos europeos y declarado acontecimiento de excepcional interés público por el Gobierno de España. El torneo también cuenta con el apoyo de la Diputación de Cádiz, Dubai Duty Free, Rolex, Exterior Plus, La Reserva Club de Sotogrande, Santander Private Banking y Shell. Callaway, Coca-Cola, Enterprise, Grupo Raga, ISDIN, Korporate Technologies Group, Marca, Maui Jim, el Hospital QuirónSalud Campo de Gibraltar, la Real Federación Andaluza de Golf y Volvo son proveedores oficiales. Colaboran también 5J, Gadira, Grupo Joly y Varma.