Espectacular victoria de Julien Guerrier en la décima edición del Estrella Damm N.A. Andalucía Masters celebrada en el Real Club de Golf Sotogrande. El torneo tuvo que llegar a los 81 hoyos (72 regulares y nueve de playoff) para decantarse del lado del jugador francés de 39 años, que estrena de esta manera su palmarés en el DP World Tour.

En su segundo torneo como sede del DP World Tour, el recorrido del Real Club de Golf Sotogrande ofreció una presentación impecable y sirvió de escenario a un emocionante y tenso duelo protagonizado por Jorge Campillo y Julien Guerrier en la jornada decisiva.

Los nervios, siempre presentes pero en segundo plano y controlados para los mejores jugadores de la clasificación durante gran parte del torneo, se reflejaron finalmente en la tarjeta de Guerrier y Campillo (que tardó 66 hoyos en firmar su primer bogey) y la alternancia de aciertos y errores desembocó en una igualdad a -21 al final del torneo. Después, la tensión volvió a aparecer y a repartirse equitativamente entre los dos jugadores que se batían por el título, y finalmente fue Guerrier el que pudo liberarla acompañada de lágrimas alcanzando el triunfo en el noveno compromiso de la prolongación.

“Me ha llevado mucho tiempo conseguir una victoria y hoy he tenido que trabajar muy duro para conseguirlo. He mantenido la paciencia, sé lo buen jugador que es Campillo y estoy muy feliz”, explicaba Guerrier, que mencionó lo mucho que le habían inspirado los triunfos de algunos compañeros. “Las últimas victorias de mis compatriotas Ravetto y Lacroix me han ayudado, he pensado en ellos y me he dicho a mí mismo «yo también puedo»”.

Es inevitable que la otra cara de la moneda la ofreciera Jorge Campillo, que batalló hasta el final y tuvo en su mano el triunfo en algunos de los hoyos del desempate. Aun así, el extremeño finalizaba satisfecho pese al revés final.

“Es una pena perder un torneo en tu país, pero seguiremos intentándolo. Tendré más oportunidades, ahora estoy decepcionado, pero ha estado bien la semana”, recapitulaba Campillo.

“Lo que más rabia me ha dado ha sido el putt corto que he fallado para ganar, ha caído más de lo que pensaba. El 17 lo he jugado bien, he dado tirazos, para mi gusto he jugado mejor que él todos los hoyos menos el primero y el último, pero así es esto, he tenido oportunidades de ganar y no lo he hecho”.

Por detrás, Daniel Brown finalizaba a dos golpes, Rasmus Højgaard y Jordan Smith a tres y Jon Rahm, aunque ya anticipó después de la tercera vuelta que su misión era casi imposible, luchó con ganas para intentar sembrar dudas en los rivales que lo precedían, y terminaba sexto con -17, no tan lejos de firmar otra victoria en España.

“No he estado del todo cómodo esta semana, bastante lejos de mi mejor golf. Me fastidia un poco estar ahí arriba pero no conseguir ganar, es lo que hay”, resumía Rahm.

“Los hoyos que parecen un poco más fáciles, cuando estas para intentar ganar, se vuelven más difíciles, dudas más y pasa que en un campo que es fácil hacer birdies. Te tensas un poco y viene alguien por atrás y hace pocas. Estaba lejos, menos 10 hoy era complicado, pero lo he intentado”. 

David Puig también igualó los -5 en el día de Jon Rahm, la mejor vuelta entre los españoles, para ascender hasta la duodécima plaza con -13, mientras que Ángel Hidalgo volvió a restarle dos golpes al campo para terminar vigésimo con -10 en el global. También superaron el corte Eugenio Chacarra y Adrián Otaegui (vigésimo octavos con -9), Pablo Larrazábal y Adri Arnaus (-4), Álex del Rey (par) y Sebastián García (+5).

DENTRO DE CUERDAS

Un caddie acostumbrado a ganar maratones

Este playoff entre Guerrier y Campillo ya forma parte de la historia del DP World Tour con su duración de nueve hoyos, al ser el más largo junto al del Open de Holanda de 1989 (victoria de José María Olazábal) y el del Open de España 2013 (con triunfo del francés Raphael Jacquelin). Precisamente, con este último surge una curiosa conexión, y es que el caddie del francés en aquel torneo en El Saler era el mismo con el que Julien Guerrier se imponía en este EDAM 2024: Chris Lilley. Una coincidencia que seguro no pasaba desapercibida para el campeón y pudo apoyarse en este veterano caddie con experiencia en salir triunfador de los finales agónicos.

Una victoria con numerosos regalos para Guerrier

230 torneos ha tenido que jugar Julien Guerrier para estrenar su palmarés en el DP World Tour, pero la espera ha merecido la pena porque son muchas las cosas que consigue el francés con este triunfo. Logra su mejor posición en el ranking mundial (top 110 y su mejor posición era el 150º); es el primer francés que conquista el Estrella Damm N.A. Andalucía Masters; y consigue la 50ª victoria francesa en el DP World Tour y la tercera de la temporada. En definitiva, un estreno por todo lo alto.

El viceconsejero de Turismo, en la última jornada del Estrella Damm N.A. Andalucía Masters

El viceconsejero de Turismo y Andalucía Exterior, Víctor González, visitó la última jornada del Estrella Damm N.A. Andalucía Masters en la que destacó la apuesta del gobierno andaluz por las grandes competiciones como estrategia en el posicionamiento de la región “como destino de primer nivel” para el turismo deportivo.

González recordó el enorme impacto del torneo en la economía local, provincial y regional no solo durante la semana del torneo, ya que el golf atrae a un millón de visitantes cada año, con estancias medias largas y un elevado gasto medio diario. "El golf contribuye a evitar la estacionalidad, porque es posible jugar prácticamente los 365 del año en los más de 100 campos de la comunidad”.

Impecable y preciso, Jorge Campillo finalizaba la tercera ronda del Estrella Damm N.A. Andalucía Masters compartiendo el liderato con el francés Julien Guerrier, al acumular ambos -19 en el Real Club de Golf Sotogrande. El cacereño conseguía rematar una espectacular racha de 54 hoyos sin bogeys y se postula como principal opción española en la penúltima prueba de la temporada regular del DP World Tour.

Haciendo gala de las armas que le permitieron ascender ayer hasta la primera plaza, Campillo volvió a manejarse con soltura y brío en el recorrido de Sotogrande. No obstante, el español finalizaba con la sensación de haberse dejado algún golpe por el campo al no convertir las tres oportunidades que se había procurado en los compromisos finales, pese a tocar muy bien la bola sobre los greenes de estos hoyos.

“Ha sido una buena vuelta, lo único es que si voy ganando por cuatro y hago cuatro bajo par, lo normal es seguir ganando, pero si alguien hace -9... es difícil. También me pasó en Malasia que salí primero, hice cuatro bajo y otro hizo -10, es algo parecido, pero al menos hoy es sábado”, explicaba Campillo.

El numeroso público que sin duda acudirá en la vuelta decisiva al bello diseño de Robert Trent Jones tendrá al extremeño como principal referencia entre los once españoles que superaban el corte.

“Es especial salir en el partido estelar en España con todo mundo apoyando, en este campo y con este tiempo, pero al final te centras en lo tuyo . Intentaré jugar igual que hoy, siempre atacando, me gusta, tampoco hay que ser tonto, hay que tomar buenas decisiones, pero atacando es más divertido”, remataba el español.

Como principal rival de Campillo se postula el francés Julien Guerrier, que con su 63 (-9) en el día alcanzaba al español en lo más alto de la tabla. Guerrier, sin títulos aún en el DP World Tour, encontraba de nuevo todos los atajos hacia el hoyo en el Real Club de Golf Sotogrande y remataba una vuelta impecable con dos eagles en los hoyos 12 y 14.

“La clave ha sido el juego corto y el putt que han marcado la diferencia. Ha sido un día perfecto, todo ha funcionado bien y solo intento mantener la concentración y disfrutar cada momento”, explicaba el francés. “No es la primera vez que hago dos eagles, he dado muy buenos golpes en los pares cinco y ha habido un poco de suerte. Ha sido un gran momento”.

Entre los aspirantes cualificados que escoltan a los colíderes se encuentran los ingleses Daniel Brown y Jordan Smith, a tres y cuatro golpes respectivamente de los líderes, y el danés Rasmus Højgaard, ya a seis impactos de la cabeza.

Rahm conserva la sexta plaza después de enhebrar una vuelta muy aseada a la que le faltaron muy pocos detalles para convertirse en una jornada brillante. Su 68 con cuatro birdies sin fallo denotan solidez, pero un par de desaciertos puntuales le impidieron meterse en una pelea por el título que cada vez se antoja más peliaguda.

“Un -9 mañana no es suficiente para ganar, no va a hacer viento y alguno de los líderes va a hacer un cuatro o cinco menos. Empezaré a saco y a ver si puedo remontar y asustarles. Siendo un poco inteligente, tengo permiso para ser todo lo agresivo que yo quiera”, explicaba el de Barrika al acabar su vuelta.

“Fundamental que funcione el putt. Ayer metí un par largos que hizo la diferencia de ese menos seis. Ha habido muchos que no es que no entren, es que de fuerza he estado inconsistente y de línea no han ido bien”.

Además de Jorge Campillo y Jon Rahm, en el resto de los integrantes de la Armada que superaron el corte había variedad de resultados. Por orden de clasificación figuran Eugenio Chacarra (-9); David Puig, Adrián Otaegui y Ángel Hidalgo (-8); Nacho Elvira (-5); Adri Arnaus y Álex del Rey (-3); y Pablo Larrazábal y Sebastián García (par).

DENTRO DE CUERDAS

Julien Guerrier, récord del campo

A la segunda va la vencida. En la primera jornada, el colíder del Estrella Damm N.A. Andalucía Masters, el francés Julien Guerrier finalizaba con 62 golpes, superando en tres golpes el 65 vigente como mejor marca en el Real Club de Golf Sotogrande, establecida por el amateur suizo Tom Mao en la Copa Sotogrande de 2024.

Sin embargo, dado que en las dos primeras vueltas se colocaba bola, Guerrier tenía que esperar al tercer día, que culminaba con un gran 63, para entrar en el libro de los récords del club gaditano.

Birdies solidarios a favor de los damnificados por los huracanes en EE. UU.

Jon Rahm y su caddie, Adam Hayes, quieren aprovechar el Estrella Damm N.A. Andalucía Masters para ayudar a los más afectados por los últimos huracanes que han azotado los Estados Unidos. Por cada birdie que consiga el jugador vasco donará 1.000 dólares y por cada eagle, 2.000.

En las tres vueltas que lleva en Sotogrande ha sumado 17 birdies o lo que es lo mismo, 17.000 dólares para la causa.

La recaudación se entregará a Samaritan’s Pure, una organización sin ánimo de lucro que está ayudando a las familias más afectadas de Carolina del Norte, y a la fundación del caddie de Jon, Adam Hayes, y su mujer, que están muy involucrados en ayudar a los más perjudicados por los huracanes.

Un despiste que se paga caro

La tercera jornada dejaba una anécdota con David Puig como protagonista y un despiste como motivo de una penalización. Tras dos días en los que se colocaba bola en calle por las lluvias caídas en la última semana, este sábado no estaba permitido. Al llegar el jugador español al hoyo 10 y haber cogido esa calle, marcaba la bola para limpiarla antes de jugar su tiro a green, y eso le ha costado un golpe de penalidad. Doble rabia, porque en ese hoyo hacía un birdie magnífico, pero que constaba como par tras la penalización: “La verdad es que era la segunda calle que cogía en todo el día y me he despistado, pero desde entonces he ido más atento”.

Para disfrutar del torneo basta con adquirir las entradas para el Estrella Damm N.A. Andalucía Masters, con descuento para federados y acceso gratuito para menores de trece años, aquí.

El Estrella Damm N.A. Andalucía Masters, torneo del DP World Tour valedero para la Race to Dubai que se celebra gracias a la imprescindible colaboración del Real Club de Golf Sotogrande, está patrocinado por Estrella Damm y la Junta de Andalucía, además de estar cofinanciado con fondos europeos y haber sido declarado acontecimiento de excepcional interés público por el Gobierno de España.

La participación de 17 golfistas españoles en el Estrella Damm N.A. Andalucía Masters del DP World Tour de esta semana demuestra el nivel del golf profesional español. El hecho de que haya 14 caddies de nuestro país cargando bolsas de palos es testimonio de ese nivel y de su profesionalización.

“Cuando empecé éramos tres o cuatro caddies españoles”, recuerda Iñigo Urquizu, que trabaja esta semana para Santiago Tarrio y lleva una docena de años asistiendo a algunos de los mejores golfistas europeos.

“La figura del caddie se está profesionalizando mucho y los jugadores quieren tener a gente más preparada, como los jugadores profesionales que dimos el paso a ser caddies”, agrega Urquizu acerca de la transición de competidor a “escudero” por la que han pasado casi todos los caddies profesionales españoles.

Hasta hace un año, Gonzalo Vicente, caddie del flamante ganador del Open de España, Ángel Hidalgo, seguía peleando por escalar posiciones en los circuitos nacionales.

“Hoy en día es una profesión muy bonita que cada vez requiere más formación y está mucho más cotizada. Estoy encantado de estar aquí”, comenta Vicente.

David Morago, el caddie de Nacho Elvira, también forma parte de la nueva generación de caddies con una relación estrecha desde su etapa de amateur en las selecciones nacionales.

“El hecho de poder estar viajando cada semana con amigos ayuda una barbaridad dentro y fuera del campo de golf,” explica Morago. “No pensé que me lo iba a pasar tan bien y estoy aprendiendo muchísimo de la gente que hay aquí”, añade Morago.

El caddie del segundo de los hermanos Elvira en el DP World Tour, Gabriel Matey, también está disfrutando del aprendizaje.

“Llevo seis o siete meses de caddie profesional y la verdad que el recibimiento de los caddies españoles ha sido brutal”, señala Gabriel Matey, caddie de Manuel Elvira.

Adolfo Juan Luna ha vuelto con Iván Cantero después de trabajar para el menor de los Elvira.

“Mi primera experiencia fue en 2018 con varios jugadores e Iván en el Challenge Tour. Ahora he vuelto y llevamos tres semanas juntos. La experiencia es maravillosa en un ambiente muy sano”, indica Luna.

Las competiciones y los viajes compartidos son un fuerte nexo entre varias de las parejas de jugadores y caddies.

“Llevo dos años con Alex del Rey y nos conocemos de toda la vida. Hemos jugado juntos y compartido muchos años en el golf”, explica Borja Navarro.

Para otros, como Job Sugranyes, otro de los veteranos con 11 años de experiencia, el compromiso con el jugador y la profesión pasa por largos de años de altibajos con el apoyo de los compañeros.

Para disfrutar del torneo basta con adquirir las entradas para el Estrella Damm N.A. Andalucía Masters, con descuento para federados y acceso gratuito para menores de trece años, aquí.

El Estrella Damm N.A. Andalucía Masters, torneo del DP World Tour valedero para la Race to Dubai que se celebra gracias a la imprescindible colaboración del Real Club de Golf Sotogrande, está patrocinado por Estrella Damm y la Junta de Andalucía, además de estar cofinanciado con fondos europeos y haber sido declarado acontecimiento de excepcional interés público por el Gobierno de España.

“Tengo mucha suerte de tener al grupo de caddies españoles. Muchos nos conocemos desde hace tiempo y estoy muy feliz de poder compartir con ellos la experiencia”, indica el caddie del italiano Matteo Manassero, ganador del reciente Jonsson Workwear Open once años después de su anterior victoria en el PGA BMW Championship de 2013.

El grupo de catorce caddies españoles en el Estrella Damm N.A. Andalucía Open lo completan Jesús Legarrea (Jorge Campillo), Pedro Linhart (Adri Arnaus), Alberto Calvo (Andrea Paván), Hugo González (Eugenio Chacarra), Kisko Pérez (Sebastián García), Raúl Quirós (Pablo Larrázabal) y Carlos González (Alfredo García-Heredia).

“Formamos una piña muy grande. Lo pasamos muy bien y el poder compartir es espectacular. A ver si se animan más españoles a pasarse a caddies. Cuantos más seamos mejor”, señala Carlos González.

Jorge Campillo lidera por cuatro golpes el Estrella Damm N.A. Andalucía Masters gracias a una brillante vuelta de 7 bajo par, la mejor del día, en una segunda jornada que terminó con otros dos españoles entre los diez primeros: Jon Rahm y Ángel Hidalgo, sextos empatados, a seis golpes de Campillo, con sendas tarjetas de seis bajo par. Daniel Brown es segundo y Jamieson, Smith y Guerrier comparten la tercera plaza empatados con -10.

Campillo completó una vuelta más en el Real Club de Golf Sotogrande sin errores: cinco birdies y un eagle para mandar en la clasificación con 15 bajo par. Ni el viento ni la acumulación de torneos hicieron mella en el cacereño que exhibió una solidez apabullante.

“Parece que estoy tranquilo, pero no lo estoy tanto. Son muchos torneos, muchas vueltas y la experiencia es un grado, eso es un hecho. Debo ser un buen actor, porque no voy tan tranquilo como aparento”.

Jon Rahm y Ángel Hidalgo volvieron a compartir partido derrochando química. Buenas vibraciones entre el vasco y el andaluz que se tradujeron en dos valiosas tarjetas de seis golpes bajo par en una tarde muy complicada por el viento. Jon jugó con más seguridad y tuvo su recompensa gracias a muy buenos golpes a green.  

“He jugado con mucha decisión, en un día como este, hay que elegir el golpe, elegir la distancia y no dudar”. 

Jon y Ángel compartieron momentos de magia en algunos hoyos, embocando putts espectaculares como en el hoyo 7.

“Cuando pasa algo bueno en la vuelta, y nos pasa a todos, es como si te alimentaras de ello y puede ocurrir que el grupo entero acabe jugando bien. Que Ángel y yo hayamos hecho -6 en estas condiciones difíciles no ha sido muy común hoy”.

El de Barrika no escatimó elogios hacia su compañero.

“Ángel es una persona muy alegre por el campo, habla mucho, si tienes un mal hoyo, pude hacerte sonreír y eso ayuda de cara a la competición. Utiliza muy bien el viento y los entornos, uno de los mejores golpes del día que quizá no le aplaudieron lo suficiente fue el segundo en el hoyo 2 y el segundo del 15, la gente no se dio cuenta de lo difíciles que eran. Ángel lo hace entretenido, cada jugador tiene su punto fuerte y él tiene esa imaginación”.

El malagueño mejoró también el rendimiento de su primera jornada en la que le pasó factura el exceso de atención que recibe como jugador local y reciente ganador del Open de España.

“El miércoles no sé cuántas entrevistas hice después de la rueda de prensa, y reconozco que me agobié, cuando llegué al tee del 1 no fui capaz de pensar solo en golf, pero sí fui capaz de aislarme”.

Hidalgo disfrutó su vuelta junto a Jon.

“Ha sido el mejor compañero competidor desde que soy pro, es un 10, un gusto compartir partido con él. Nunca he hablado tanto en un partido, salíamos desde el tee hablando de muchas cosas. Es bastante más bromista de lo que me imaginaba. Ves un tiarrón de dos metros del País Vasco y no te imaginas que vaya a ser tan bromista”.

Por su actitud desenfadada y desparpajo dentro y fuera del campo la televisión inglesa le empieza a llamar “the greatest showman”, una etiqueta con la que se siente cómodo.

“Aunque esté feo decirlo, creo que es verdad. Los jugadores son más normales, pero creo que hay que darle un poco de circo al golf, yo encantado mientras me siga valiendo para hacer birdies, bienvenido sea”.

El corte para el fin de semana ha quedado en -2 por lo que junto a Campillo, Rahm e Hidalgo, siguen en Sotogrande los españoles Adrián Otaqgui, Pablo Larrazábal y Eugenio López Chacarra (-5), Nacho Elvira (-4), David Puig (-3) y Adri Arnaus, Alejandro del Rey y Sabastián Garcia (-2)

DENTRO DE LAS CUERDAS

La consejera de Cultura y Deporte visita el Estrella Damm N.A. Andalucía Masters

Patricia del Pozo, consejera de Cultura y Deporte de la Junta de Andalucía, acudía al Real Club de Golf Sotogrande durante la segunda jornada del torneo y quiso resaltar el peso que esta prueba del DP World Tour tiene en la estrategia turística, económica y deportiva andaluza.

“Este torneo es un claro ejemplo más de la apuesta del Gobierno andaluz por convertir a Andalucía en destino preferente para todos los aficionados al golf. Aquí se conjuga perfectamente la práctica deportiva con el impacto económico que supone la celebración de una competición de este nivel”.

Del Pozo ha señalado también que “los eventos deportivos son una herramienta formidable para la promoción de la práctica deportiva, acercan el espectáculo al público en general y contribuyen a la difusión de la marca Andalucía”. Y eso se nota especialmente, ha indicado, “en un deporte como el golf, que es de las pocas modalidades en las que se puede ver de cerca a muchos de los ídolos deportivos de los aficionados, y en los mejores campos de golf, que la comunidad cuenta con 120, muchos de ellos entre los mejores de Europa, como es el Real Club de Golf Sotogrande”.

Del Pozo estuvo acompañada durante su visita por la viceconsejera de Cultura y Deporte, Macarena O’Neill; el secretario general para el Deporte, José Mª Arrabal; la directora general de Sistemas y Valores del Deporte, María de Nova; la directora general de Eventos e Instalaciones Deportivas, Isabel Sánchez; la delegada territorial de Cultura y Deporte, Tania Barcelona; y el presidente del Real Club de Golf Sotogrande, Jaime Salaverri; entre otras autoridades.

La música que amansa a “la fiera”

Hidalgo confesaba que en la jornada del jueves estaba más nervioso y que llegó incluso a agobiarse, pero que se siente orgulloso de lo bien que está jugando, teniendo en cuenta la cantidad de posibles distracciones de esta semana.

“Para esta segunda jornada lo he hecho mucho mejor, me he puesto los cascos, me he intentado abstraer lo máximo posible escuchando música y así he conseguido centrarme solo en el golf. Más que de canciones, hoy estaba en modo grupos como ‘El Barrio’, ‘El Canto del Loco’, ‘Fito y Fitipaldis’ y, por supuesto, ‘Ay Lupita’ justo antes de salir a jugar, y parece que me ha ayudado mucho”.

Para disfrutar del torneo basta con adquirir las entradas para el Estrella Damm N.A. Andalucía Masters, con descuento para federados y acceso gratuito para menores de trece años, aquí.

El Estrella Damm N.A. Andalucía Masters, torneo del DP World Tour valedero para la Race to Dubai que se celebra gracias a la imprescindible colaboración del Real Club de Golf Sotogrande, está patrocinado por Estrella Damm y la Junta de Andalucía, además de estar cofinanciado con fondos europeos y haber sido declarado acontecimiento de excepcional interés público por el Gobierno de España.