Jorge Campillo pisó por primera vez el Real Club Valderrama, sede del Estrella Damm N.A. Andalucía Masters, cuando apenas tenía trece o catorce años. Ya entonces era uno de los jugadores más prometedores de la prolífica cantera española. Ni siquiera salió a jugar, sólo estuvo dando bolas en el campo de prácticas, pero aquella experiencia fue suficiente para quedar impresionado con el recorrido de Sotogrande. “La primera vez que lo vi pensé que estaba en el Augusta National”, recuerda hoy con una sonrisa. Hoy, unos 20 años después, llega al torneo que comienza el próximo día 27 como uno de los favoritos al triunfo. Ocupa la sexta posición en la Race to Dubai del European Tour, es el mejor español en dicha clasificación y ya ha ganado esta temporada.

¿Qué recuerdos tiene de su primera vez en Valderrama?

Estuve dando bolas en la cancha de prácticas y ya me pareció increíble. Poco después fui a jugar con mi padre. Nos invitó Jaime Ortiz-Patiño [impulsor del Real Club Valderrama] y rápidamente me di cuenta de que era un campo diferente a todo lo que había visto antes. Es algo muy especial.

¿Y la primera ronda de competición?

Pues creo que fue en un Pro-Am que suele disputarse allí en julio… Lo he jugado varias veces, pero me acuerdo de que la primera vez quedé segundo detrás de Alejandro Cañizares, con dos vueltas de uno y tres bajo par. Se jugó en unas condiciones perfectas, sin viento y un poco nublado.

¿Qué le parece Valderrama? ¿Cómo lo definiría?

Siempre lo he dicho, es una gran finca, muy bonito. El nivel de mantenimiento siempre ha sido excelente, diría incluso que insuperable, pero lo que más me llama la atención es que con el paso del tiempo ha ido mejorando. Se han hecho algunos cambios en el campo que, desde mi punto de vista, le han venido muy bien. Por ejemplo, los cambios en el green del hoyo 6, que antes era muy delicado, o los árboles que han quitado en algunas calles, como en el 8. Creo que ha sido un acierto porque lo han hecho más jugable y, sobre todo, más justo.

¿Cuál diría que es el hoyo más difícil de Valderrama?

Uf… Pues hay unos pocos… Déjeme que piense… Diría que los hoyos 7 y 16. El 7 es muy largo, con una calle que pilla de derecha a izquierda y sin embargo el hoyo gira al contrario, a la derecha. El segundo golpe siempre es con un palo largo y a un green muy pequeño. Y el 16, esa calle… Es realmente difícil de coger esa calle. Pasa un poco lo mismo, está peraltada de derecha a izquierda y el hoyo gira a la derecha. Si no cazas la calle, es casi imposible.

¿Cuál diría que ha sido su mejor golpe en Valderrama?

Diría que en uno de aquellos Pro-Am, en el hoyo 17. Pegué una buena salida, larga, por encima del búnker de la izquierda, aunque acabé en el rough… Aquella semana no había mucho viento, pero aun así era un riesgo tirar a green. Tenía la bola más alta que los pies, pero me la jugué y pegué una madera 3. Fue un golpazo. Acabó en green. Putt de eagle.

¿Y el golpe que sueña algún día con dar…?

Pues el putt ganador, como todos, imagino… [risas]. No, más en serio, firmó coger los cuatro días la calle del 16… Perdón, perdón, qué digo los cuatro, firmó coger tres de los cuatro días la calle del 16.

¿Es una presión añadida o una responsabilidad llegar como mejor español al Estrella Damm N.A. Andalucía Masters?

No, no diría eso. Creo que el año pasado ya llegué siendo el mejor o por ahí… De hecho, recuerdo que hablando con Sergio García, nos preguntamos por la temporada y le dije: “pues me va muy bien, no me quejo, estoy delante de ti en el ranking así que no debe de estar nada mal…”. Y él me respondió: “Sí, estás delante, pero seguro que ya estás oyendo a los caballos detrás…”. Fue una conversación divertida. Pero volviendo al tema: no es una presión, al revés, un orgullo y una demostración de que estoy haciendo bien las cosas esta temporada. Lo importante es estar el primero en la Race to Dubai a final de año. Eso es lo que realmente cuenta.

Más allá de Majors y torneos de los WGC (Campeonatos del Mundo), ¿lo más importante sería ganar en España?

Sin duda alguna, no hay nada más grande que poder ganar en España. Sinceramente, siempre prefieres ganar el torneo que lleva el nombre de tu país, pero Valderrama es un escenario mítico y es muy especial, sería un triunfo diferente al resto y en el mejor torneo que va a haber en España por premios y plantel de jugadores. 

¿Alguna preparación especial para la semana?

Pues sí, voy a hacer algo diferente. Normalmente llego el lunes por la tarde a los torneos, pero en esta ocasión voy a llegar por la mañana para entrenar los greens. Siempre están muy rápidos y hay que intentar hacerse a ellos.

Ya están a la venta en la web del torneo las entradas para el Estrella Damm N.A. Andalucía Masters 2019 – Fundación Sergio García. El acceso es gratuito para los menores de 12 años acompañados, y hay entradas a partir de 7 € para menores de 17 años y de 18 € para adultos. Más información en la web del torneo y en Facebook, Instagram y Twitter.

El Estrella Damm N.A. Andalucía Masters – Fundación Sergio García, torneo del European Tour valedero para la Race to Dubai que se celebra gracias a la imprescindible colaboración del Real Club Valderrama, está patrocinado por Estrella Damm y la Consejería de Turismo, Regeneración, Justicia y Administración Local de la Junta de Andalucía, además de estar cofinanciado con fondos europeos. El torneo también cuenta con el apoyo de la Diputación de Cádiz, Dubai Duty Free, Rolex, Exterior Plus, La Reserva Club de Sotogrande, Santander Private Banking y Shell. Callaway, Coca-Cola, Enterprise, Grupo Raga, ISDIN, Korporate Technologies Group, Marca, Maui Jim, el Hospital QuirónSalud Campo de Gibraltar, la Real Federación Andaluza de Golf y Volvo son proveedores oficiales. Colaboran también 5J, Gadira, Grupo Joly y Varma.